Influencia de la historia de carga
La historia de carga tiene una influencia sustancial en la distribución de la curva de la deformación y por lo tanto en los valores de las características de deformación. Las siguientes figuras muestran la curva de la deformación (diagrama (Δe = f(Δσef))) derivada del test de carga oedométrica correspondiente, ejemplo: suelo arenoso de densidad natural.
Historia de carga a) Curva de la deformación para suelo arcilloso del test edométrico b) Interpretación simplificada del la curva de la deformación
La muestra de suelo se cargo gradualmente para alcanzar el nivel de tensión σbef, la relación tensión-deformación (σbef -ε) dentro de la sección a-b es lineal y se denota como primaria o virgen, (es decir, se encuentra en relación de compresión). Una vez que se superó el nivel de tensión σbef la muestra fue descargada elásticamente y el suelo se traslada hasta la sección b-c de la curva de la deformación.
Una vez recargado el suelo baja hacia la sección b-c hasta alcanzar la tensión original σbef antes de la descarga.
Cuando se carga más allá de σbef la curva de la deformación se aproxima asintóticamente, dentro de la sección d-e, a la línea principal acompañada por la deformación inelástica de la muestra del suelo. Ésta compleja curva de tensión–deformación es a menudo simplificada por la curva de deformación idealizada (fig. b). Está curva se caracteriza por los llamados suelos sobre-consolidados, que fueron en el pasado sometidos a altas tensiones seguidas de descargas.
El índice sobreconsolidado (OCR) luego representa la relación entre la tensión máxima pre consolidada que el suelo haya experimentado y la tensión vertical actual. Los suelos sobre-consolidados normalmente siguen la curva de deformación dada por los puntos c-d-e. El cambio en la pendiente a lo largo de esta línea (dada por el punto d) corresponde a la tensión geoestática vertical σo (suelos normalmente consolidados) o a la presión pre consolidada σc(suelos sobre-consolidados). Este aspecto influye en la deformación del suelo, la cual es menor dentro de la sección c-d en comparación con la sección d-e (donde por el alto grado de sobre-consolidación, la deformación del suelo aumenta).
Características de deformación adicionales, como: el módulo de deformación en la descarga Ee, índices de inflamación unidimensional Ce, índice de recompresión Cr, etc. fueron introducidas para describir el complejo comportamiento del suelo Actualmente el parámetro más utilizado es el índice de recompresión Cr disponible para el cálculo de asiento en suelos sobre-consolidados.